Une agglomération transfrontalière se définit par un concept d’abord morphologique : ensemble urbain transfrontalier traversé par une frontière, ayant un éventail plus ou moins large de fonctionnalités urbaines. Ici, Menton-Vintimille s’apparente plus à un réseau urbain avec une urbanisation littorale en filament.
Les villes considérées sont ici Menton en France et Vintimille en Italie, distantes d’environ cinq kilomètres l’une de l’autre. Côté français, Menton est à associer avec Nice. En effet, les cartes montrent la quasi-continuité urbaine entre ces trois pôles, d’une part à l’autre de la frontière. Menton et Nice appartiennent à la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. Surnommée la « Perle de la France », Menton est ouverte sur la mer Méditerranée, ce qui fait d’elle un haut lieu touristique. Le célèbre citron de Menton y est célébré chaque année avec la fête du citron.

Vintimille est une ville située à la frontière franco-italienne, du côté italien, sur les rives de la Méditerranée. Vintimille est également très touristique. Elle est située dans la province d'Imperia, en Ligurie. Ces espaces urbains sont traversés de part en part par la frontière terrestre franco-italienne (488 kilomètres du sud-est de la France au nord-ouest de l’Italie). Elle a fait l’objet de beaucoup de modifications durant l’Histoire avant de trouver son tracé définitif d’aujourd’hui. Cette frontière est une frontière montagneuse, avec de nombreux points de passage (dont le tunnel du Mont-Blanc est bien connu).

Au sein du même espace urbain, les deux villes Menton et Vintimille s’opposent-elles ou bien se complètent-elles ?
Les deux piliers de cet espace transfrontalier présentent-ils des divergences ou des complémentarités ?
La frontière franco-italienne au niveau de Menton et Vintimille est-elle un espace urbain exemplaire sur le plan de la cohésion et de la coopération ?